Рождество — один из самых величественных праздников человечества, объединяющий духовную глубину, древнюю историю и уютные семейные традиции. Для верующих это день рождения Спасителя, для остальных — время света, надежды и милосердия.
В этой статье мы собрали ключевые факты о том, как формировались традиции праздника и что они символизируют.
Духовный смысл: Свет во тьме
В христианской традиции Рождество символизирует примирение человека с Богом. Согласно Евангелию, Вифлеемская звезда указала путь волхвам к младенцу Иисусу. Сегодня звезда на вершине елки — это память о том самом путеводном свете. А вот традиция воссоздавать сцену рождения Христа в пещере (яслями, животными и пастухами) зародилась еще в XIII веке благодаря святому Франциску Ассизскому. Это напоминание о смирении и скромности.
Как известно, большинство христиан мира (католики, протестанты и часть православных церквей) празднуют Рождество 25 декабря. Мы же отмечаем его 7 января.
Разница в датах не связана с разным богословием — это вопрос исключительно календаря. Юлианский календарь (старый стиль), которого придерживаются некоторые православные церкви, отстает от современного календаря на 13 дней, именно поэтому праздник выпадает на 7 января.
Кулинарные традиции и символизм
Еда на рождественском столе всегда имела ритуальное значение.
Вечер накануне Рождества называют «постным». Главное блюдо — кутья (каша из пшеницы с медом и маком). Пшеница символизирует воскресение, а мед — сладость духовной жизни.
По традиции на столе в Сочельник должно быть 12 постных блюд — по числу апостолов.
А вот рождественский гусь или индейка, это традиция уже праздничного дня (самого Рождества), когда пост завершен и начинается период «святок».
Необычные обычаи мира
Германия: Именно здесь родилась традиция украшать елку. Изначально на нее вешали яблоки как символ райского древа.
Скандинавия: Здесь популярен «Юльский козел» — персонаж, который когда-то разносил подарки до того, как его сменил Санта-Клаус.
Греция: Вместо елок здесь часто украшают макеты кораблей в честь святителя Николая, покровителя моряков.
Рождественское милосердие
Одной из главных традиций праздника во всем мире является благотворительность. В викторианскую эпоху в Англии зародился обычай собирать «рождественские коробки» для бедных (отсюда название — День подарков). Считается, что доброе дело, сделанное в этот день, приносит мир и благословение в дом на весь год.
Рождество учит нас главному: вниманию к близким и чистоте помыслов. Независимо от того, придерживаетесь ли вы религиозных канонов или просто любите праздничную атмосферу, этот день — отличный повод начать год с добрых дел и теплых слов.